Zeitschrift für Lebensmittelverarbeitung und -technologie

Abstrakt

Rückblick und Ausblick auf Materialien und Technologien von Lebensmittelverpackungen für NASA-Weltraummissionen

Robert Trey Evans*

Aus sorgfältig dokumentierten Forschungsergebnissen von Wissenschaftlern bis hin zu alltäglichen Beobachtungen der breiten Öffentlichkeit ist es offensichtlich: Das Klima der Erde verändert sich tatsächlich, und zwar zum Schlechteren. Die Temperaturen auf der ganzen Welt, der Meeresspiegel, Naturkatastrophen – all dies steigt stetig an und wirkt sich auf unterschiedliche Weise negativ auf unser aller Leben aus. Es ist ebenso offensichtlich, dass Lösungen für den Umgang mit diesen Veränderungen gefunden werden müssen, die zusammenfassend als „Klimawandel“ bezeichnet werden. Dabei wird insbesondere der Weltraum in Betracht gezogen. Angesichts der erstaunlichen Fortschritte, die die National Aeronautics and Space Administration (NASA) im Laufe der Jahre gemacht hat, ist es für uns Menschen durchaus möglich, den Weltraum zu einer neuen Heimat für die Gesellschaft zu machen und sich auf Planeten zu wagen, die meilenweit von der Erde entfernt sind, um sie ebenfalls zu bewohnen. Eine große Hürde, die die NASA jedoch überwinden muss, um diese Möglichkeiten in die Realität umzusetzen, ist ihr Nahrungsmittelsystem. Kurz erklärt, was ein Nahrungsmittelsystem ist: Es ist ein System, das aus Menschen und ihren Interaktionen untereinander in Bezug auf die Nahrungskette besteht. Das umfasst den Anbau und die Ernte von Lebensmitteln, ihre Sicherstellung für den Verzehr durch Verarbeitung, den Transport zu anderen Verarbeitungsanlagen oder Einzelhändlern, den Verkauf und schließlich den Verzehr und die Entsorgung. Um auf das Nahrungsmittelsystem der NASA zurückzukommen: Das Problem damit besteht darin, dass es in der Weltraumumgebung, die mit ihren Gefahren wie kosmischer Strahlung, Sonnenstrahlung und Mikrogravitation wirklich einzigartig ist, nur etwa 18 Monate haltbar ist. Vor diesem Hintergrund hat die NASA zusammen mit anderen Partnern eine Reihe von Studien zu ihrem Nahrungsmittelsystem durchgeführt. Die Studien umfassten Themen wie Anbau und Verarbeitung der Nahrungsmittel des Systems bis hin zur Verpackung der Nahrungsmittel des Systems (das Thema dieses als Literaturübersicht verfassten Artikels). Dabei verfolgt dieser Literaturüberblick drei Ziele: Erstens, den Lesern die wichtigsten Materialien und Technologien vorzustellen und zu diskutieren, die von der NASA bei der Verpackung von Lebensmitteln für Weltraummissionen verwendet wurden, angefangen mit den Missionen der 1960er- und 1970er-Jahre. Zweitens, dasselbe gilt für die Missionen der 1980er- bis 2000er-Jahre. Und drittens, dasselbe ein letztes Mal mit Materialien und Technologien zu tun, die für zukünftige Weltraummissionen der NASA entwickelt und in Betracht gezogen werden.