Eine schlechte Ernährung kann sich negativ auf die Gesundheit auswirken und zu Mangelerkrankungen wie Blindheit, Anämie, Skorbut, Frühgeburt, Totgeburt, Kretinismus und vielen anderen Mangelerscheinungen führen. Jeder Mensch sollte nährstoffreiche Lebensmittel in seine Ernährung aufnehmen.
Ernährung ist die Wissenschaft, die das Zusammenspiel von Nährstoffen und anderen Substanzen in Lebensmitteln in Bezug auf Erhaltung, Wachstum, Fortpflanzung, Gesundheit und Krankheit eines Organismus interpretiert. Unter Unterernährung versteht man eine unzureichende, übermäßige oder unausgewogene Aufnahme von Nährstoffen. Tropical Health Nutrition konzentriert sich hauptsächlich auf die Gesundheit der Bevölkerung in tropischen und subtropischen Regionen wie Afrika, Nordamerika, Mittelamerika, Südamerika, der Karibik und Südostasien. In tropischen Ländern werden Mangelernährungskrankheiten meist mit einem Ungleichgewicht in der Ernährung oder übermäßigem Verzehr in Verbindung gebracht.