Yang Xi und Shizhong Bu
Diabetes ist eine der 10 häufigsten Ursachen für Krankheit und Tod und betrifft weltweit fast 350 Millionen Menschen. Der Betazellersatz ist eine attraktive Möglichkeit zur Diabetestherapie, die Behandlungsmöglichkeiten sind jedoch nach wie vor recht begrenzt. Die Hoffnungen werden zunehmend auf insulinproduzierende Zellen aus menschlichen pluripotenten Stammzellen gesetzt , auch wenn dieser Ansatz weiterhin vor Herausforderungen steht. Die bislang wirksamsten Protokolle haben Zellen hervorgebracht, die Insulin exprimieren und deren molekulare Eigenschaften echten insulinproduzierenden Zellen sehr ähnlich sind. Allerdings zeigen diese Zellen eine geringe Glucoseempfindlichkeit – ein Problem, das in den nächsten Jahren hoffentlich gelöst wird. Dieser Bericht fasst die jüngsten Fortschritte bei der Gewinnung von insulinproduzierenden Zellen aus verschiedenen Vorläuferquellen zusammen und beleuchtet die wichtigsten bei Diabetespatienten beteiligten Signalwege und Gene.