Stephen Napierh*
Der Behaviorismus, auch als soziale Psychologie bekannt, ist eine Lerntheorie, die auf der Annahme basiert, dass alle Verhaltensweisen durch Formung erworben werden. Formung geschieht durch Interaktion mit der Umwelt. Behavioristen glauben, dass unsere Reaktionen auf Umweltveränderungen unser Verhalten prägen.
Nach dieser Theorie kann das Verhalten bewusst und visuell bestimmt werden, unabhängig von inneren mentalen Zuständen. Nach dieser Theorie sollte nur das visuelle Verhalten berücksichtigt werden – Wahrnehmungen, Gefühle und Temperamente sind zu abstrakt. Strenge Behavioristen glaubten, dass jeder Mensch unabhängig von genetischer Veranlagung, Persönlichkeitsmerkmalen und inneren Gedanken (innerhalb der Grenzen seiner körperlichen Fähigkeiten) auf jede Aufgabe vorbereitet werden kann. Es bedarf nur der richtigen Formung.
Von etwa 1920 bis Mitte der 1950er Jahre entwickelte sich der Behaviorismus zur vorherrschenden Theorie in der Psychologie. Einige meinen, dass die Popularität der Verhaltenspsychologie den Wunsch überstieg, die Psychologie als objektive und messbare Wissenschaft zu etablieren. Zu dieser Zeit waren Wissenschaftler daran interessiert, Theorien aufzustellen, die klar beschrieben und genau gemessen werden konnten, aber auch dazu verwendet werden konnten, Schlussfolgerungen zu ziehen, die sich auf das Wesen normaler lebender Menschen auswirken könnten.