Darji A, Kaushal A, Desai N und Rajkumar S
Natürliche Killerzellen (NK-Zellen) sind zentrale Bestandteile der angeborenen Immunität. Zu den zahlreichen Mechanismen, die NK-Zellen zur Regulierung und Kontrolle der Metastasierung von Krebszellen verwenden, gehören Interaktionen mit Tumorzellen über spezifische Rezeptoren und Liganden sowie die Ausübung direkter Zytotoxizität und zytokininduzierter Effektormechanismen. NK-Zellen sind auch klinisch wichtig und stellen ein gutes Ziel für die Immuntherapie gegen Krebs dar, bei der das Immunsystem des Wirts für die Bekämpfung von Krebs genutzt wird. Bei Krebspatienten weisen sie auch eine eingeschränkte Funktionalität und Fähigkeit auf, Tumore zu infiltrieren. In dieser Übersicht geben wir einen Überblick über unseren aktuellen Wissensstand zu NK-Zellen in der Onkologie und Immuntherapie. Obwohl NK-Zellen bei mehreren Erkrankungen mit Immunschwäche beim Menschen überflüssig erscheinen, scheint ihre Manipulation vielversprechend für die Förderung der Immuntherapie gegen Tumore zu sein. Daher sind Bemühungen, den therapeutischen Nutzen der auf NK-Zellen basierenden Immuntherapie durch die Entwicklung von Strategien zu steigern, Gegenstand intensiver Forschung.