Caterina Visco
Unfruchtbarkeit wird definiert als Unfähigkeit, nach einem Jahr häufigen ungeschützten Geschlechtsverkehrs schwanger zu werden. Diese Krankheit ist auch mit einer Reihe sozialer, psychologischer, physischer und wirtschaftlicher Belastungen verbunden. Unfruchtbarkeit betrifft jedes fünfte Paar, und die Zahl der unfruchtbaren Paare steigt jedes Jahr um zwei Millionen. Unfruchtbarkeit betrifft zwischen 10 und 15 % der Paare in den Vereinigten Staaten und etwa 20 % der westlichen Bevölkerung. Assistierte Reproduktionstechnologien (ART), die bei solchen Paaren weit verbreitet sind, zielen darauf ab, Unfruchtbarkeit durch Techniken zu heilen, die die natürliche Befruchtung umgehen. Bei solchen Paaren ist die Unfruchtbarkeitstherapie im Allgemeinen mit viel Stress verbunden. Studien zufolge leiden Frauen, die ART anwenden, häufiger als die Allgemeinbevölkerung unter Sorgen, Stress und Depressionen. Frauen hingegen sind anfälliger für Stress als Männer. Unfruchtbarkeit und psychiatrische Erkrankungen sind eng miteinander verbunden. Das „Stress-Theorem“ basiert auf der Idee, dass erhöhter Stress Unfruchtbarkeit vorausgeht und diese verursacht. Gallinelli fand in seiner Forschung einen starken Zusammenhang zwischen Stress und Unfruchtbarkeit. Unfruchtbare Paare hatten laut ihren Ergebnissen höhere Cortisol- und Corticotropinhormonwerte (CRH) im Blut als die Allgemeinbevölkerung. Andere Forschungen haben auf die schädlichen Auswirkungen von erhöhtem Stress auf die Erfolgsraten von ART und Reproduktionstherapie hingewiesen.