Andrei N. Tchernitchin und Leonardo Gaete
Die pränatale oder frühe postnatale Exposition gegenüber verschiedenen Substanzen mit hormoneller Wirkung verursacht dauerhafte quantitative und qualitative Veränderungen der Hormonrezeptoren in verschiedenen Zelltypen. Die Exposition muss während der Empfänglichkeitsfenster erfolgen, die für jeden Zelltyp und Hormonrezeptor zu bestimmten Zeiten auftreten. Diese lebenslang anhaltenden Veränderungen werden durch den Mechanismus der epigenetischen Prägung (Zellprogrammierung) hervorgerufen. Studien, die in unseren Labors und anderswo durchgeführt wurden, haben ergeben, dass nicht nur Hormone oder Substanzen mit hormoneller Wirkung, sondern auch solche ohne diese Aktivität den Prägungsmechanismus auslösen können; darunter Blei und Arsen.