Vishal Sekhri, Wilbert S. Aronow und Dipak Chandy
Die chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) ist eine der Hauptursachen für Mortalität und Morbidität auf der ganzen Welt. Sie ist die einzige Todesursache unter den zehn häufigsten, deren Zahl zunimmt, und wird voraussichtlich bis 2020 die dritthäufigste Todesursache weltweit sein. Eine COPD-Diagnose sollte bei jedem Patienten in Betracht gezogen werden, der in seiner Krankengeschichte Risikofaktoren für die Krankheit ausgesetzt war und/oder an chronischem Husten, Auswurf oder Dyspnoe leidet. Patienten mit COPD werden anhand ihrer Lungenfunktionstests und Symptome in fünf Stadien eingeteilt. Die Raucherentwöhnung ist der effektivste Weg, um das Fortschreiten von COPD zu stoppen und das Leben zu verlängern. Die medikamentöse Behandlung einer stabilen COPD umfasst die Verwendung von Bronchodilatatoren (β-2-Agonisten, Anticholinergika und Methylxanthine) und inhalativen Kortikosteroiden. Weitere begleitende Maßnahmen sind Impfung, Sauerstofftherapie, Lungenrehabilitation und bestimmte chirurgische Maßnahmen wie Bullektomie und Lungentransplantation. Zur Behandlung akuter Exazerbationen werden systemische Steroide, Antibiotika, Bronchodilatatoren und Sauerstofftherapie eingesetzt. Bei sehr schweren Exazerbationen benötigen die Patienten möglicherweise eine Beatmungsunterstützung.