Zeitschrift für Tropenkrankheiten und öffentliche Gesundheit

Abstrakt

Lepra: Eine Übersichtsliteratur zu vernachlässigten Infektionskrankheiten

Joush Peter*

Lepra ist eine ansteckende Krankheit, die schwere, entstellende Hautläsionen und Nervenschäden in Armen, Beinen und Hautpartien rund um den Körper verursacht. Lepra gibt es schon seit der Antike. Ausbrüche haben Menschen auf allen Kontinenten betroffen. Allerdings ist Lepra, auch Hanson-Krankheit genannt, nicht so ansteckend. Man kann sich nur anstecken, wenn man in engen und wiederholten Kontakt mit Nasen- und Mundtropfen einer Person kommt, die an unbehandelter Lepra leidet. Kinder erkranken häufiger an Lepra als Erwachsene. Lepra, auch Hanson-Krankheit genannt, ist eine chronische ansteckende Krankheit, die durch Mycobacterium leprae verursacht wird, ein Bakterium, das Haut und Nerven bevorzugt. Eines der drei Hauptsymptome beschreibt die Krankheit klinisch: Hypopigmentierte oder erythematöse Hautflecken mit deutlichem Gefühlsverlust, verdickte Randnerven und ätzende Schnellbakterien, die auf Hautabstrichen oder Biopsiematerial nachgewiesen werden. M. leprae infiziert hauptsächlich Schwann-Zellen in den Randnerven, was zu Nervenschäden und der Entwicklung von Behinderungen führt. Trotz der verringerten Verbreitung der M. leprae-Infektion in den betroffenen Ländern nach der Einführung des Multidrug-Therapie-Programms (MDT) zur Behandlung von Lepra durch die WHO sind die Neuinfektionsraten immer noch hoch, was auf eine aktive Übertragung hindeutet. Die Immunität gegenüber den Mykobakterien und der klinische Verlauf der Krankheit werden der Immunreaktion des Wirts zugeschrieben, was eine Überprüfung der Immunpathologie dieser rätselhaften Infektion erfordert.