Evelyn Joy
Flotation ist in der Mineralverarbeitung ein Verfahren zum Trennen und Konzentrieren von Erzen, indem ihre Oberflächen in einen hydrophoben oder hydrophilen Zustand versetzt werden, d. h. die Oberflächen werden entweder von Wasser abgestoßen oder angezogen. In der Bergbauindustrie werden die Anlagen, in denen Flotation zur Konzentrierung von Erzen durchgeführt wird, allgemein als Konzentratoren oder Mühlen bezeichnet. Dieser Schlamm (korrekter als Brei bezeichnet) aus hydrophoben und hydrophilen Partikeln wird dann in Tanks, sogenannte Flotationszellen, eingeleitet, die belüftet werden, um Blasen zu erzeugen. Die Flotationszelle wird belüftet, um Blasen zu erzeugen, und gerührt, um die Feststoffpartikel im Brei in Schwebe zu halten. Die hydrophoben Partikel (zu gewinnende Mineralpartikel) haften an den Blasen und steigen an die Oberfläche, wo sie eine Schaumdecke bilden, die das Mineral im Konzentrat enthält. Beispielsweise ist die Schaumflotation eine in der Bergbauindustrie häufig verwendete Technik. . Bei dieser Technik werden die betreffenden Partikel physikalisch von einer flüssigen Phase getrennt, da die Luftblasen aufgrund ihrer Hydrophobie unterschiedlich gut an der Oberfläche der Partikel haften können.