Globales Journal für interdisziplinäre Sozialwissenschaften

Abstrakt

Demokratie

Amanda McLauren

Demokratie ist den meisten ein vertrautes Wort, aber es ist ein Konzept, das immer noch missverstanden und missbraucht wird, in einer Zeit, in der Diktatoren, Einparteienregime und Militärputschführer gleichermaßen die Unterstützung der Bevölkerung behaupten, indem sie sich auf den Mantel der Demokratie berufen. Doch die Kraft des demokratischen Konzepts hat sich in einer langen und turbulenten Geschichte durchgesetzt, und die demokratische Regierung entwickelt sich trotz anhaltender Herausforderungen weiter und blüht auf der ganzen Welt. Demokratie, das vom griechischen Wort „Demos“ (Volk) abgeleitet ist, wird im Wesentlichen als eine Regierung definiert, in der die höchste Macht beim Volk liegt. In einigen Formen wird Demokratie oft direkt vom Volk ausgeübt; in großen Gesellschaften geschieht dies durch das Volk durch seine gewählten Vertreter. Oder, um es mit den denkwürdigen Worten von Präsident Lincoln auszudrücken: Demokratie ist die Regierung des Volkes, durch das Volk und für das Volk. Freiheit und Demokratie werden oft synonym verwendet, aber die beiden sind nicht gleichbedeutend. Demokratie ist in der Tat eine Sammlung von Ideen und Prinzipien über Freiheit, aber sie besteht auch aus Praktiken und Verfahren, die durch eine lange, oft gewundene Geschichte geprägt wurden. Demokratie ist die Institutionalisierung der Freiheit. Letztendlich müssen die Menschen, die in einer demokratischen Gesellschaft leben, die letzten Hüter ihrer eigenen Freiheit sein und ihren eigenen Weg in Richtung der Ideale gehen, die in der Präambel der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte der Vereinten Nationen dargelegt sind: Die Anerkennung der innewohnenden Würde und der gleichen und unveräußerlichen Rechte aller Mitglieder der Menschheitsfamilie bildet die Grundlage von Freiheit, Gerechtigkeit und Frieden auf der Welt. Demokratie ist nicht nur eine Sammlung spezifischer Regierungsinstitutionen; sie beruht auf einem gut verstandenen Satz von Werten, Einstellungen und Praktiken – die alle in den Kulturen und Gesellschaften auf der ganzen Welt unterschiedliche Formen und Ausprägungen annehmen können. Demokratien beruhen auf grundlegenden Prinzipien, nicht auf einheitlichen Praktiken. Demokratien lassen sich in zwei grundlegende Kategorien einteilen: direkte und repräsentative. In einer direkten Demokratie können die Bürger ohne die Vermittlung gewählter oder ernannter Beamter an öffentlichen Entscheidungen teilnehmen. Ein solches System ist offensichtlich am praktischsten mit relativ kleinen Zahlen von Individuen – beispielsweise in einer Gemeindeorganisation, einem Stammesrat oder der lokalen Einheit einer Gewerkschaft –, wo die Mitglieder in einem einzigen Raum zusammenkommen können, um Themen zu diskutieren und Entscheidungen durch Konsens oder Mehrheitsbeschluss zu treffen. In einer Demokratie ist die Regierung lediglich ein Faden im sozialen Gefüge der vielen unterschiedlichen öffentlichen und privaten Institutionen, Rechtsforen, politischen Parteien, Organisationen und Verbände. Diese Vielfalt wird Pluralismus genannt und geht davon aus, dass die verschiedenen organisierten Gruppen und Institutionen in einer demokratischen Gesellschaft für ihre Existenz, Legitimität oder Autorität nicht von der Regierung abhängig sind. Die meisten demokratischen Gesellschaften haben Tausende privater Organisationen, einige lokal, einige national.Viele von ihnen spielen eine Vermittlerrolle zwischen Einzelpersonen und den komplexen sozialen und staatlichen Institutionen der Gesellschaft. Sie übernehmen Aufgaben, die der Regierung nicht zufallen, und bieten Einzelpersonen die Möglichkeit, Teil der Gesellschaft zu werden, ohne zur Regierung zu gehören. In einer autoritären Gesellschaft würden praktisch alle diese Organisationen vom Staat kontrolliert, lizenziert, überwacht oder ihm anderweitig rechenschaftspflichtig sein. In einer Demokratie sind die Befugnisse der Regierung per Gesetz klar definiert und stark begrenzt. Infolgedessen sind private Organisationen weitgehend von staatlicher Kontrolle befreit. In diesem geschäftigen privaten Bereich einer demokratischen Gesellschaft können die Bürger die Möglichkeiten friedlicher Selbstverwirklichung und die Verantwortung der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft erkunden - befreit von der zweifellos harten Hand des Staates oder der Forderung, sich den Ansichten der Einflussreichen oder Mächtigen oder der Masse anzuschließen.