Michael Lindsey
Die Neurowissenschaft hat das erhebliche Wachstum der grauen Substanz des Frontallappens während der Pubertät dokumentiert, ähnlich dem Wachstumsschub des Gehirns in der frühen Kindheit – beides Vorläufer der Vorbereitung auf quantitatives und qualitatives adaptives Lernen. Mehrere Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten ( Roper v. Simmons; Graham v. Florida; JDB v. North Carolina; Miller v. Alabama ) haben bestätigt, dass das historische chronologische Alter der „Volljährigkeit“ von 18 Jahren nicht mit dem übereinstimmt, was es bedeutet, ein Erwachsener zu sein. Reife kognitive Verarbeitung wird angemessener durch die „Jean Piaget’sche“ Phase der formalen Operationen charakterisiert, d. h. abstraktes Denken, logisches Denken, Entscheidungsfindung und langfristige Planung. Es wird heute anerkannt, dass formale Operationen bei jungen Erwachsenen Mitte 20 erreicht werden.
Noch unbeantwortet ist die Frage, welche Auswirkungen dies auf junge Erwachsene (Mitte 20) aus ethnischen Minderheiten hat, die unter sozialer, wirtschaftlicher, akademischer und/oder bildungsbezogener Benachteiligung leiden. In diesem Kapitel werden diese Fragen untersucht.